القصة كاملة ٢ – محمد نور

القسم الأخير

 

أخبرت كلير إيلينا أن زواجها من أدريان انتهى قبل ثمانية أشهر، وأنهما كانا لا يزالان متزوجين قانونيًا لأن إجراءات الطلاق لم تكن قد اكتملت حين عُثر على دانيال.

 

لكن الأمر الذي هز إيلينا أكثر كان شيئًا آخر.

 

قالت كلير:

 

—الخاتم الذي رأيته… لم يكن خاتمي.

 

عقدت إيلينا حاجبيها.

 

—ماذا تقولين؟

 

—اسأليه.

 

وفي تلك الليلة، وجدت إيلينا أدريان جالسًا وحده على درجات منزل عائلة كارتر.

 

قالت له مباشرة:

 

—كلير قالت إن الخاتم لم يكن لها.

 

رفع أدريان عينيه إليها، ثم خلع الخاتم ببطء.

 

—اشتريته عندما كنتِ في الحادية والعشرين.

 

شعرت إيلينا وكأن شيئًا ثقيلاً سقط في صدرها.

 

—لا.

 

—نعم.

 

—لا تفعل هذا.

 

—سألتِني كثيرًا إن كنت قد شعرت بشيء تجاهك يومًا.

 

صمت لحظة.

 

—كنت أكذب.

 

تراجعت إيلينا خطوة.

 

—أول مرة اعترفتِ لي فيها بحبك كنتِ في السابعة عشرة. كنت أنا في الثالثة والعشرين. عشت في منزلكم، وأكلت على مائدتكم، ووعدت والديك أن أحميك. ماذا كنتِ تريدين مني أن أفعل؟

 

—أن تقول لي الحقيقة.

 

—الحقيقة كانت أنك كنتِ طفلة.

 

—حسنًا، وماذا بعد ذلك؟

 

نظر إليها طويلًا.

 

—بعد ذلك، لم تعودي طفلة.

 

ارتجف قلبها.

 

أكمل أدريان:

 

—عندما بلغتِ العشرين، حاولت الابتعاد عنك. قبلت مشاريع في مدن أخرى، وكنت أقضي أسابيع بعيدًا. ظننت أن ابتعادي عنك سيجعل ما أشعر به يختفي.

 

ابتسم بسخرية مريرة.

 

—لكنه لم يختفِ.

 

—ومع ذلك واصلت مناداتي بـ”أختي”.

 

—لأنني كنت خائفًا.

 

—من ماذا؟

 

نظر إليها كما لو أن الإجابة ظلت حبيسة داخله سنوات.

 

—كنت أخشى أن أصبح الرجل الذي سيحكم عليه الجميع. اليتيم الذي استقبلته عائلتك في منزلها، ثم انتهى به الأمر عاشقًا لابنتهم الصغرى.

 

شعرت إيلينا بالغضب.

 

—لذلك جعلتني أعتقد أن حبي لك مستحيل؟

 

—نعم.

 

—يا لك من نبيل!

 

خفض أدريان رأسه.

 

—لم يكن نبلًا. كان جبنًا.

 

نظرت إيلينا إلى الخاتم.

 

—ومع ذلك اشتريته؟