القصة كاملة ١ – محمد نور
أمسكت إيلينا بذراع والدتها وسارتا معًا نحو غرفة التعرف.
وقبل أن تدخلا، توقفت السيدة كارتر.
نظرت إلى أدريان.
الرجل الذي ربته تقريبًا كأنه ابن آخر لها.
— هل كان دانيال يعرف كل شيء؟
شد أدريان فكه.
— نعم.
— وهل مات غاضبًا منك؟
استغرق أدريان وقتًا طويلًا قبل أن يجيب.
— نعم.
أغمضت المرأة عينيها.
وبدت وكأن تلك الإجابة أضافت عشر سنوات إلى عمرها.
— إذًا فقدت اليوم ابنين.
شحبت ملامح أدريان.
أرادت إيلينا أن تشعر بالرضا وهي تراه محطمًا.
لكنها لم تستطع.
لأنها هي أيضًا فقدت الكثير.
بعد ثلاثة أيام، أُقيمت جنازة دانيال.
كانت السماء الرمادية تغطي المقبرة.
أصرت والدة إيلينا على وضع قفاز البيسبول القديم الذي كان دانيال يستخدمه في مراهقته بجانب نعشه.
أما والده، الذي كان مريضًا منذ عامين، فظل على كرسيه المتحرك ممسكًا بصورة ابنه.
وقفت إيلينا إلى جواره.
أما أدريان فراقب المراسم من بعيد.
لم يقترب من العائلة.
وكلير أيضًا لم تقترب.
رأتهما إيلينا في الطرف الآخر من المقبرة، يفصل بينهما عدة أمتار.
ولفتها ذلك البعد.
وبعد انتهاء الدفن، بينما بدأ المشيعون بالمغادرة، اقتربت امرأة مسنة من إيلينا.
كانت عمة كلير.
ناولتها ظرفًا.
— كان هذا بين أغراضها بعد الحادث. لم تملك الشجاعة لتسلمه إليك.
فتحته إيلينا.
في داخله صورة لدانيال وكلير التُقطت في اليوم السابق للحادث.
وصندوق صغير.
توقفت أنفاس إيلينا.
كان بداخله خاتم.
الخاتم الذي كان دانيال ينوي أن يطلب به الزواج من كلير.
تحدثت العمة بصوت منخفض:
— عثرت عليه كلير بعد أشهر بين الأغراض التي تركها دانيال في المنزل. ومنذ ذلك الوقت وهي تحتفظ به.
أغلقت إيلينا الصندوق.
— لماذا لم تعطه لوالدتي؟
— لأنها كانت تشعر بالخجل من الاعتراف بأنها احتفظت به.
نظرت إيلينا نحو كلير.
ولأول مرة منذ عودتها، سارت نحوها بإرادتها.
لم ترفع كلير عينيها حتى أصبحت إيلينا أمامها.